Le carte di credito prepagate sono carte che dispongono di un credito a scalare e che non necessitano di un collegamento con un conto corrente. Sono, sostanzialmente, strette parenti delle SIM Card che utilizziamo nei nostri telefonini.
Di carte prepagate ne esistono di due tipi: quelle “usa e getta” che sono utilizzabili fino ad esaurimento del credito disponibile precaricato (normalmente dai 50€ ai 500€) e quelle ricaricabili che permettono di aggiungere fondi anche via web.
I vantaggi, quindi, di avere una carta di credito prepagata sono:

• la possibilità di avere sotto controllo le proprie spese ricaricando la carta quando è necessario dell’importo desiderato
• non essere vincolati dall’aprire un conto corrente presso un istituto di credito; è quindi possibile avere carte prepagate di un altro istituto rispetto a quello con cui abbiamo, ad esempio, acceso un mutuo.

Ma quali sono le spese collegata ad una carta prepagata? Prima di tutto è necessario sostenere un costo di emissione, di norma varia dai 5 ai 30€. Ci sono poi i costi di ricarica; infatti ogni volta che si ricarica si paga un importo fino a 5 euro. Solo alcune banche impongono un canone annuo: ad esempio Fineco presenta una carta di credito prepagata con canone annuo pari a 5,95€ ma abbatte completamente i costi di ricarica.
Le carte prepagate si caratterizzano così come uno strumento pratico e sicuro per effettuare gli acquisti su Internet, ed è prorpio grazie a questo utilizzo che la prepagata ha riscosso maggiore successo. Il 19% delal popolazione italiana ha una carta di credito prepagata che usa principalmente per gli acquisti on line, per esempio per comprare biglietti aerei, libri o mazzi di fiori. Le carte ricaricabili offrono maggiore sicurezza per questo tipo di acquisti, che se fino a qualche anno erano frenati dai timori sulle modalità di pagamento, adesso si sono moltiplicati.