Le carte di credito classiche permettono al titolare di pagare o prelevare (come se fosse un “anticipo di contante”) attraverso una linea di credito aperta e accordata dalla banca o dall’istituto di credito al quale ci si è rivolti. Di conseguenza la carta di credito consente di avere a disposizione un importo da spendere non sempre corrispondente a quanto è versato sul proprio conto corrente. Alcune tipi di carta di credito sono completamente slegate dall’avere un conto presso lo stesso istituto che la emette.
Ogni mese la società emittente della carta invierà al titolare un estratto delle operazioni effettuate; le spese, quindi, non sono addebitate immediatamente ma con valuta differita di qualche giorno. Il titolare, al momento del rimborso, può decidere o per un pagamento in un’unica soluzione o attraverso una rateizzazione; in questa seconda possibilità è necessario un rapporto di credito tra il titolare e l’istituto emittente, quindi l’apertura di conto corrente.

L’operazione di vendita, quindi, coinvolge tre soggetti con i rispettivi rapporti, ovvero:

• Il titolare della carta si impegna a restituire all’istituto emittente l’importo della transazione nelle modalità e nei tempi prestabiliti dal contratto sottoscritto.
• Il fornitore (ad esempio un ristorante) eroga i beni o servizi richiesti dal cliente (ovvero, la cena).
• L’emittente si impegna a pagare al posto del cliente quanto dovuto, può eventualmente applicare delle commissioni prestabilite.

Di conseguenza, il cliente (titolare della carta) può acquistare senza usare denaro contante, il fornitore non rischia un pagamento tramite assegno e, per cui, non rischia l’eventuale insolvenza dello stesso, e l’istituto emittente eroga un servizio percependo, per questo, una commissione.

Una volta effettuato l’acquisto o la spesa, il titolare dovrà firmare la nota spesa (voucher o scontrino); la sua firma sarà confrontata con quella apposta dietro la carta stessa e gli sarà inoltre chiesto di mostrare un documento di indentità valido per dimostrare di essere il vero titolare della carta. Maggiori informazioni sulla verifica della titolarità della carta.